8. Bố tôi tiếp tục tiến gần tới Lão Trần:

“Đại sư Trần! Ông nhất định phải cứu tôi.”

“Nếu ông cứu tôi, tôi sẽ coi ông như cha ruột mà phụng dưỡng đến lúc cuối đời!”

Lão Trần là một người già không con cái, sống dựa vào sự trợ giúp của chính phủ. Nghe lời của bố tôi, ông có vẻ hơi mỉm cười:

“Nhìn ông cũng biết điều, ta sẽ giúp.”

—————

Trời đã tối đen.

Không ai biết cái thứ kia sẽ xuất hiện lúc nào.

Lão Trần không nhanh không chậm, rút từ trong túi ra một đống cát đỏ đưa cho bố tôi:

“Chút nữa, ta sẽ dùng gậy đánh dấu chỗ nào thì chú mày chôn cát ở chỗ đó.”

“Tất cả nghe theo cha nuôi!”

Tôi: “…”

Lão Trần: “… quả thật biết cách luồn lách.”

Quá trình đánh dấu và chôn cát kéo dài hơn hai tiếng mới kết thúc.

Bố tôi mệt không ít.

Nhưng ông vẫn không quên chăm sóc Lão Trần chu đáo.

Nào là bưng trà, nào là đưa nước, chỉ thiếu khắc chữ “nịnh bợ” lên mặt.

Lão Trần trông có vẻ rất hài lòng.

Uống vài ngụm nước xong, ông mới bảo bố tôi ngồi xuống giữa sân:

“Lúc nãy ta bảo chú mày chôn theo trận pháp.

“Chỉ cần chú mày ngồi yên trong đó, không động đậy, không lên tiếng, nó sẽ không tìm ra chú mày.

“Chỉ cần kéo dài đến khi gà gáy sáng, ta sẽ có cách xử lý nó.

“Nhớ kỹ! Tuyệt đối không nói, không cử động, không lên tiếng! Nếu để lộ dù chỉ một chút, ta cũng không cứu được.”

Bố tôi gật đầu lia lịa, suýt nữa thì thề độc.

“Thế còn tôi thì sao?”

Mẹ tôi thấy bố đã sắp xếp ổn thỏa, cũng nhanh chóng tiến lại gần Lão Trần:

“Tôi và bố chồng không có quan hệ huyết thống, chắc ông ấy sẽ không hại tôi chứ.”

Lão Trần đáp: “Cũng không chắc, nếu nó không tìm được con trai, biết đâu sẽ bắt con dâu thay thế.”

Mẹ tôi sợ hãi, nài nỉ Lão Trần cứu bà.

“Nhưng nếu bà cũng vào đó, con gái của bà sẽ gặp nguy hiểm.”

“Tôi đâu chỉ có một đứa con gái!”

Mẹ tôi hoảng loạn: “Đại sư Trần, không đúng, cha nuôi, ông cũng phải cứu tôi!”

Lão Trần suy nghĩ một lúc, rồi bảo mẹ tôi cầm một nắm cát đỏ, ngồi cạnh bố tôi ở giữa sân.

Ông ấy hỏi tôi: “Còn cô? Có muốn vào giữa ngồi không?”

Tôi từ chối: “Cháu sẽ về phòng mình.”

Không quan tâm đến vẻ mặt thở phào của bố mẹ, tôi quay lưng về phòng.

Trong phòng vẫn còn bà nội tôi.

Lão Trần cười khẽ, nhét phần cát còn lại vào túi mình.

“Vậy thì, ở yên trong phòng đi.”

Hai giờ sáng, hình dạng quen thuộc xuất hiện trên đầu tường.

Quanh cổ chân nó vẫn buộc sợi dây đỏ.

Chỉ là lần này, nó trông có vẻ mập hơn trước một chút.

Từ trên tường nhảy xuống, nó lôi ra một con vật sống, ngoạm lấy mà nhai ngấu nghiến.

Con vật cách bố tôi không đến một mét.

Chứng kiến cái thứ đó tiến lại gần, bố tôi không kiềm được co rụt lại.

Mẹ tôi lập tức nhéo bố một cái.

Lão Trần đã dặn là không được nói, không được động đậy.

Giờ hai người chẳng khác nào Cào Cào trên cùng một sợi dây.

Bố tôi không bị cái thứ đó dọa phát ra tiếng, nhưng lại bị cú nhéo của mẹ khiến ông thở hắt ra một hơi lạnh.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, cái thứ kia đột ngột dừng lại.

Nó ngẩng đầu lên, làm động tác ngửi ngửi.

Khuôn mặt nó hiện rõ dưới ánh đèn, hoàn toàn chính là ông nội tôi.

Chỉ là gầy hơn một chút.

Vì không ngửi thấy hơi người muốn tìm, vẻ mặt của lộ ra nét vội vã và độc ác:

“Chưa sống đủ mà~

“Chưa sống đủ mà~

“Chưa sống đủ mà~”

Giọng nói sắc nhọn vang lên, mang theo cái lạnh thấu xương.

Giọng đó, giống hệt giọng của ông nội trước khi qua đời.

Tôi không kiềm được mà rùng mình.

Nó buông con vật ra, chìa tay ra, nhảy nhót trong sân tìm kiếm gì đó.

Mỗi lần tưởng chừng sắp chạm vào bố tôi, nó lại lướt qua.

Mấy lần như vậy, trên trán cả hai người đều đổ mồ hôi.

Thời gian trôi qua từng chút một, cái thứ hình người dường như ngày càng gấp rút.

Nó đứng im trước con vật một lát.

Rồi bất ngờ đưa tay, ném con vật tung khắp sân.

Hơn chục con vật, có vài con rơi trúng người bố mẹ tôi.

Ban đầu còn chịu được.

Đến khi mấy con gà vịt vì sợ hãi mà cào cấu, mẹ tôi cuối cùng không nhịn được kêu đau.

Cái thứ hình người ngừng lại.

Dưới ánh đèn, nó bất ngờ nở một nụ cười.

Mẹ tôi run rẩy ôm chặt lấy bố, sợ đến nỗi không dám thở.

Cái thứ hình người càng lúc càng tiến gần.

Ngay khi sắp chạm vào, mẹ tôi bất ngờ nhìn về phía tôi.

Ánh mắt bà có chút không nỡ.

Nhưng phần nhiều là khát khao sống.

Giây tiếp theo, bà mạnh tay ném đồ trong tay về phía cửa sổ phòng tôi.

Đó là viên đá.

“Bốp—”

Viên đá đập vào cửa sổ, vang lên một tiếng rõ ràng.

Cái thứ hình người ngừng bước, một lần nữa làm động tác ngửi ngửi.

Rồi từ từ quay đầu nhìn về phía tôi.

Nó phát hiện ra tôi rồi.

Tôi siết chặt cây gậy mà Lão Trần đã đưa cho tôi, cố gắng giữ bình tĩnh.

Tôi chỉ có một cơ hội duy nhất.

Cái thứ hình người càng lúc càng gần.

Nhịp thở của tôi cũng chậm dần.

Ngay lúc nó sắp chạm vào tôi, một tiếng gầm lớn vang lên từ phía sau.

Ngay sau đó…