1.
Ánh mặt trời chiếu rọi lên tòa nhà khách sạn, kéo dài những bóng đen dài.
Không ai biết mặt tối của khách sạn Onsen Quốc Tế, và càng không ai biết rằng, mỗi đêm vào lúc ba giờ sáng, một cô gái trẻ đẹp sẽ cầm trong tay một vật kỳ quái giống như la bàn, lang thang khắp khách sạn để tìm kiếm một thứ gì đó…
Khách sạn Onsen Quốc Tế đã bị đồn đại có tiếng xấu trong khu vực. Người dân địa phương càng không muốn lại gần đây, vì có tin đồn rằng bên trong khách sạn từng có những thứ chúng vẫn lang thang khắp các góc của khách sạn.
Tôi vừa mới được nhận vào làm tại khách sạn này hôm qua, chưa kịp thức dậy thì đã bị điện thoại của quản lý gọi dậy, thúc giục tôi dậy làm việc. Nhìn đồng hồ trong phòng, mới ba giờ sáng, chỉ mới ngủ được có 4 tiếng. Tôi vội vàng rửa mặt qua loa rồi bước ra khỏi tòa nhà ký túc xá.
Trước cửa là một con đường rợp bóng cây, cây cối rậm rạp, đèn đường mờ mờ chỉ đủ để nhận ra mặt đất. Những bước chân của tôi trên nền đá lát phát ra tiếng vọng trống rỗng. Xung quanh vắng vẻ, tôi ngẩng đầu lên nhìn bầu trời nhưng chẳng thấy gì cả. Những tán lá dày đặc che khuất mọi thứ, chỉ còn lại gió từ đâu đó thổi qua, làm xáo trộn đám lá rụng trên mặt đất, tạo ra những âm thanh lạ lùng.
Tiếng lá xào xạc rất đáng sợ, tôi không khỏi ôm lấy cánh tay, cảm thấy hơi lạnh. Tôi bước nhanh hơn, mỗi bước chân đi với tốc độ tối đa mà đôi giày cao gót có thể chịu đựng, cuối cùng cũng nhìn thấy tòa nhà đặc trưng của khách sạn. Đó là một tòa nhà hình elip, cao ba tầng. Chủ sở hữu của khách sạn là một người Singapore. Vì phát hiện ra nguồn suối nước nóng phong phú ở ngoại ô thành phố Giang Dương, ông chủ đã đầu tư hàng tỷ đồng mua đất, xây dựng một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng bốn sao.
Khách sạn có hơn một trăm hồ suối nước nóng lớn nhỏ, mỗi hồ có công dụng khác nhau. Bình thường rất ít khách, nhưng vào các dịp lễ tết thì khách du lịch lại đông lên. Dù không hiểu vì sao, dù ông chủ đã đưa ra mức lương cao hơn 20% so với mức trung bình trong ngành, nhưng vẫn có nhân viên nghỉ việc một cách khó hiểu, vì thế khách sạn thường xuyên tuyển dụng nhân viên mới. Mức lương cao chính là lý do tôi đến đây, ban đầu tôi lo lắng vì không có kinh nghiệm làm việc, sợ phòng nhân sự sẽ không nhận tôi.
Nhưng không ngờ rằng, ngay cả khi tôi đưa chứng chỉ tốt nghiệp đầy đủ, quản lý khách sạn cũng không thèm nhìn qua mà vẫn để tôi lại làm việc. Có vẻ như khách sạn luôn thiếu nhân lực, quả đúng như lời đồn.
Tối qua, quản lý phòng nhân sự đã yêu cầu tôi mang hành lý qua và phân phòng cho tôi. Điều kiện phòng không tệ, không gian khoảng mười mét vuông, chỉ có bốn cô gái ở chung. Quản lý còn lịch sự bảo tôi làm quen với môi trường trước, sáng mai chín giờ sẽ phân công công việc cho tôi. Tuy nhiên, công việc lại đến nhanh hơn tôi tưởng.
Tôi thở dài, dù khách sạn nằm ở ngoại ô thành phố, nhưng nơi này rất vắng vẻ, đến đêm tối, ngay cả người dân địa phương cũng không muốn đến. Khách sạn vào ban đêm giống như một khu vực ma quái. Tôi dừng lại trước cửa một lúc, chỉnh lại trang phục, rồi mới bước vào đại sảnh.
Quản lý phòng nhân sự có vẻ đã đợi tôi từ lâu, thấy tôi vào, anh ta thở phào nhẹ nhõm.
“Từ hôm nay, bạn sẽ làm việc ở đại sảnh.” Quản lý này còn rất trẻ, chỉ khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc bộ vest chỉnh tề, có vẻ là một người đàn ông trưởng thành và hấp dẫn. Anh ta giao nhiệm vụ cho tôi vài câu rồi nhanh chóng rời đi.
Đại sảnh khách sạn lộng lẫy, trang trí vô cùng xa hoa. Tuy nhiên, với mức giá đắt đỏ của khách sạn, thì trang trí kiểu này cũng không có gì quá đặc biệt.
Tôi đi đến quầy lễ tân, cô gái cùng ca trực đêm với tôi mỉm cười và gật đầu chào.
“Cuối cùng cũng có người đến để tôi không phải một mình nữa.” Cô gái chớp mắt, có vẻ nhẹ nhõm: “Chào bạn, tôi là Quách Linh.”
“Âu Dương Vũ.” Tôi bước vào quầy, chỉnh lại bàn làm việc theo thói quen rồi ngồi xuống.
“Tên của bạn nghe rất giống trong phim kiếm hiệp đấy!” Quách Linh nói liên tục, giống như người dễ gần, không ngừng trò chuyện như sợ im lặng sẽ khiến cô ấy khó chịu. Tôi không quá hứng thú với câu chuyện của cô ấy, chỉ đành lịch sự trả lời qua loa. Một lúc sau, cô ấy liếc nhìn xung quanh, rồi thì thầm với vẻ mặt đầy bí mật: “Tiểu Vũ, chắc bạn là người ngoài đúng không?”
“Đúng vậy, quê tôi ở Thành Xuân, cách đây hơn một nghìn cây số.” Tôi gật đầu.
“Không ngờ, nếu không phải người ngoài sao lại tìm việc ở cái chỗ quái quỷ này?” Quách Linh cười kỳ lạ.
“Không sao đâu, khách sạn này khá tốt, hoành tráng, lương bổng đãi ngộ cũng ổn.” Tôi chớp mắt, không hiểu sao cô ấy lại nói như vậy.
“Vậy mà bạn không biết gì sao?” Quách Linh lại nhìn quanh một lần nữa rồi nhỏ giọng: “Khách sạn Onsen là nơi nổi tiếng về ma quái, người địa phương ai cũng biết.”
“Thế giới này đâu có ma, tôi không tin đâu!” Tôi bình thản đáp.
“Lúc mới vào làm tôi cũng không tin, nhưng giờ càng ngày tôi càng cảm thấy khách sạn này thật âm u, một mình ở đây tôi luôn có cảm giác có ai đó đang theo dõi mình.” Quách Linh tỏ ra sợ hãi: “Bạn đến xin việc hôm nào?”
“Hôm qua.”
“Hôm qua mới đến đã phải làm việc ngay ở đại sảnh, Tiểu Vũ, bạn không thấy lạ sao?”
——–