5.
Chưa dứt lời bà tôi, ông tôi liếc bà một cái, nhỏ giọng nói: “Bà không muốn sống à? Cùng với người c.hết nói chuyện.”
Bà tôi bất đắc dĩ nói: “Tôi chỉ muốn lừa ông ta đi thôi.”
Chưa dứt lời bà tôi, ngoài cửa đã vang lên tiếng cười kinh dị của Trần Lão Thất.
Trần Lão Thất nói: “Tôi tận mắt nhìn thấy tam ca vào nhà rồi, đừng lừa tôi nữa, mau để tam ca ra đây, Lão Cửu đang đứng ngoài cửa chờ đấy.”
Lời nói của Trần Lão Thất khiến tôi rùng mình.
Khuôn mặt ông tôi trở nên khó coi, ông nói: “Lão Thất, chú và…”
“Lão Cửu đi trước, tôi sẽ đến ngay.”
Trần Lão Thất nghe thấy ông tôi nói, liền đập cửa mạnh.
“Bang bang bang…”
“Bang bang bang… bang bang bang…”
Cửa gỗ nhà tôi bị đập vang lên những tiếng “bang bang.”
Ngoài cửa truyền đến tiếng “rít rít rít… kẹt kẹt kẹt…”
Giống như móng tay c.ào vào cửa.
Âm thanh rất chói tai.
Khuôn mặt ông tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh, khuôn mặt ông co giật không kiểm soát được.
Bà tôi nói: “Lão đầu tử, Trần Lão Thất điên cái gì vậy?”
Ông tôi hoảng hốt, ông nói: “Không biết nữa.”
Chưa dứt lời ông tôi, đột nhiên một tiếng “bang” vang lên, cửa gỗ nhà tôi bị đập vỡ.
Một luồng gió lạnh thổi vào.
Tôi quay đầu nhìn về phía cửa, chỉ thấy Trần Lão Thất đứng ở cửa, ông cúi lưng, cười nhếch miệng nhìn ông tôi, rồi nhấc chân muốn vào nhà, nhưng bị ngưỡng cửa cản lại.
Trước khi ngủ, ông tôi đã gia cố lại ngưỡng cửa căn phòng phía Đông, còn tăng thêm độ cao.
Chân Lão Thất dùng chân đá ngưỡng cửa, phát ra tiếng “bang… bang…”
Hai dòng m.áu từ khóe mắt của Trần Lão Thất chảy ra, ông nhìn ông tôi nói: “Tam ca, sao nhà anh không vào được? Anh ra đây nhanh, Lão Cửu đang đứng ngoài cửa chờ đấy.”
Tôi không dám nhìn Trần Lão Thất nữa, liền nhắm mắt, co người lại trong lòng bà tôi.
Không biết qua bao lâu, tôi nghe thấy tiếng gà gáy.
Trời sáng rồi. Tiếng đập cửa cũng im bặt.
Ông tôi đứng ở cửa, nhìn một lúc lâu, xác nhận Trần Lão Thất đã rời đi mới dám ra khỏi nhà.
Cửa gỗ nhà tôi đầy những vết móng vuốt rất sâu.
Ông tôi đi đến cửa sân, ngưỡng cửa sân nhà tôi đã bị rơi mất, trên cửa còn treo một nhánh cây hòe.
Ông tôi lấy nhánh cây hòe xuống, sắc mặt ông tối sầm lại, nói: “Cành hòe mời q.uỷ, có người đang hại nhà chúng ta, cố tình dẫn Trần Lão Thất đến.”
Chưa dứt lời ông tôi, Trương Sơn đã vào sân nhà tôi, vội vã nói: “Chú, có chuyện rồi, Trần Lão Cửu c.hết rồi.”
Ông tôi ngẩn người trong vài giây, ông nói: “Gì? Lão Cửu c.hết rồi?”
Chân Sơn nói: “C.hết rất kỳ lạ.”
Ông tôi nói: “Đi, nhanh lên, đi xem thử.”
Chúng tôi mấy người vội vàng chạy đến nhà Trần Lão Cửu, sân nhà ông đã đầy người.
T.hi t.hể của Trần Lão Cửu được đặt trên một tấm ván dài và phủ một tấm vải trắng.
Trần Phúc và Trần Vọng, hai anh em, đang khóc bên t.hi t.hể của Chân Lão Cửu, tiếng khóc rất to, nhưng không thấy nước mắt rơi.
Trần Phúc than khóc: “chú Cửu, chú c.hết thảm quá, chú yên tâm, tôi sẽ mua cho chú quan tài tốt nhất, đốt nhiều tiền giấy cho chú, để chú ở bên kia có thể sống thoải mái.”
Nhà Trần Lão Cửu nuôi hơn mười con dê, còn có bảy tám con lợn, sống rất khá.
Nhưng ông không có con cái, theo quy tắc trong làng, khi Trần Lão Cửu c.hết, mọi tài sản có giá trị trong sân nhà ông sẽ thuộc về hai anh em Trần Phúc và Trần Vọng.
Khi Trần Lão Thất c.hết, không thấy Trần Phúc bỏ tiền mua quan tài đắt.
Ông tôi nhíu mày, ông nói: “Lão Cửu bị hại c.hết rồi!”
Chưa dứt lời ông tôi, mọi người trong làng đều nhìn nhau, ánh mắt đầy hoảng sợ.
Đôi mắt của Trần Phúc chợt động đậy, ánh nhìn lén lút, ông nói: “chú Cửu chết kỳ lạ, tám phần là bị q.uỷ dữ hại c.hết.”
Ông tôi mặt mày tối sầm lại, ông nói: “Lão Cửu là bị người hại c.hết.”
Sau khi nói xong, ông tôi đi đến cửa sân, từ cửa sân ông lấy ra một nhánh cây hòe.
Ông tôi nói: “Cành hòe mời q.uỷ, nhánh cây hòe này là có người cố tình đặt ở cửa nhà Lão Cửu, để dụ q.uỷ đến, hại c.hết Lão Cửu!”
Ông tôi rất tức giận, ông quăng nhánh cây hòe xuống đất.
—